2025年1月20日为大寒日。此时节，寒野苍茫，天寒地坼，朔风裹着冷意呼啸而来，河流湖泊多被坚冰覆盖，暗藏的生机在冰霜里萌芽，青松翠柏劲韧常青，空气中似有梅香浮动。至此，节气轮转了一圈，准备开始新一年的轮回。

同小寒一样，大寒也是表示天气寒冷程度的节气。古人说“寒气之逆极，故谓大寒”，凉为冷之始，寒为冷之极。寒是冷的极致，而大寒又是寒的极限——“大寒者，寒至无复加也”。

从字面看，大寒应该是一年之中最冷的时候，此时常出现寒潮、大风和雨雪天气，伴有持续低温。近代气象观测记录表明，在我国大部分地区，大寒不如小寒冷，因此过去常有“冷在三九”“小寒胜大寒”等说法。不过，在某些年份和沿海少数地方，全年最低气温仍然会出现在大寒节气内。

以五天为一候，古人将大寒分为三候：一候鸡始乳；二候征鸟厉疾；三候水泽腹坚。此时节，母鸡感知春意，开始抱卵孕育小鸡；鹰隼等飞鸟盘旋空中，凌厉的目光注视着大地，以迅猛的“身手”寻找着新的收获；如果说立冬之时的“冻”，如同冰冻在肤，而大寒之时的“冻”则如同冰冻入腹——此时冰一直冻到水域中央，且厚实坚硬。在古代，此时正是采冰的好时机，人们开始凿冰储存，以备来年选用。

“大寒到极点，日后天渐暖。”大寒节气是一年中阴阳转换的重要时机。此时天气严寒，然而物极必反，冻到极点，便也意味着冬季行将结束，寒尽春将生——“残雪暗随冰笋滴，新春偷向柳梢归”，寂静的天地间，阳气徐徐回升，坚硬的冰层下，春水悄然萌动，大地悄悄回暖，春的讯息已在路上。

花信自小寒开始，为梅花、山茶、水仙；大寒的花信三候分别为：一候瑞香、二候兰花、三候山矾。每五日为一候，它们依次开花，或清隽灵动，或花香淡雅，成为多少文人墨客不竭的灵感源泉：“堪与梅花竞标格，冲寒也向雪中开”“梅蕊暗黄初过雪，兰芽浅紫未离寒”“凌波仙子生尘袜，水上轻盈步微月”“山矾是弟梅是兄”……缕缕花香为严寒的冬日增添了无限诗意，陪伴着人们走向又一个春天。

“古人说‘智者之养生也，必顺四时而适寒暑’，所谓春生、夏长、秋收、冬藏，大寒养生仍要着眼于‘藏’。”首都医科大学附属北京中医医院呼吸科副主任医师张宗学介绍，“藏”指不过分消耗，中医认为，此时自然界寒气袭人，最易损伤心肾阳气。体虚年老之人，稍不留意易使旧病复发或增添新病，此时要特别注意避寒就温、滋阴养阳。